Fuente: Race.es
Los puntos negros o tramos de concentración de accidentes (TCA) son tramos de la red de carreteras en los cuales produce un gran número de accidentes de tráfico cada año. La categoría de punto negro la determinan las autoridades competentes (la DGT en el caso de España).
Tres de cada cuatro accidentes mortales que ocurren en España tienen lugar en las vías interurbanas, especialmente en las carreteras secundarias.
En 2016 perdieron la vida en un accidente de tráfico fuera de la ciudad un total de 1.160 personas, de las cuales el 75% viajaban por vías convencionales y el 25% por autopistas o autovías.
El estado de las infraestructuras juega un papel importante para evitar el accidente y reducir las lesiones en el caso de que se produzcan, gracias a los sistemas de contención. Por este motivo, los tramos con mayor concentración de accidentes serán uno de los ámbitos de actuación dentro del plan de medidas urgentes puesto en marcha por el Ministerio de Interior este mismo año.
Puntos negros de las carreteras, ¿qué son?
Históricamente, la Dirección General de Tráfico (DGT) ha utilizado para el análisis viario de la accidentalidad el término de punto negro (PN). ¿Cómo se identifica un punto negro? La respuesta la encontramos en su definición: “Aquel emplazamiento perteneciente a una calzada de una red de carreteras, en el que durante un año natural se hayan producido 3 o más accidentes con víctimas, con una separación máxima entre uno y otro de 100 metros”.
En el caso de vías convencionales sin calzadas separadas, el punto negro engloba ambos sentidos de circulación, mientras que en aquellas vías con calzadas separadas, el punto negro sólo se refiere al sentido de la marcha en que se han producido los accidentes.
La primera diferencia la encontramos en el periodo de análisis, un tiempo demasiado corto que puede tener variaciones importantes de un año a otro.
A pesar de que lo recomendable es un período de análisis entre tres y cinco años, en España sólo se utiliza un año, por lo que puede estar más influido por diversos factores, como los efectos de la aleatoriedad o la regresión a la media.
También se critica esta categorización del Punto Negro porque no diferencia accidentes mortales del resto, dando igual importancia a los puntos negros con fallecidos y con heridos leves, ni identifica el tipo de vehículo implicado, diferenciando el vehículo pesado, por ejemplo, de las víctimas vulnerables.
Además, el registro del punto negro se hace coincidir con la posición final del vehículo tras el accidente en lugar de con el punto de conflicto que ha causado el siniestro, sin tener en cuenta la posición inicial ni los factores que han originado el problema.
Los puntos negros se localizan tanto en vías secundarias como en autovías o autopistas. Puedes consultar dónde están en el mapa de carreteras del RACE.
Tramos de concentración de accidentes
La segunda categoría que podemos encontrar en los análisis de las carreteras en España son los tramos de concentración de accidentes, o TCA. Para identificar estas secciones de carretera con una concentración de accidentes con un nivel de peligrosidad por encima de la media, el Ministerio de Fomento que es quien suele utilizar esta denominación, tiene en cuenta el volumen de tráfico, un período de tiempo mayor de un año, y una longitud de al menos un kilómetro, lo que asegura la representatividad de la muestra en cuanto a las características de geometría, diseño y homogeneidad del tramo analizado. Además, existen las auditorias de Seguridad Vial, que analizan los tramos con mayor profundidad, buscando una intervención para reducir el riesgo.
En España la definición más utilizada desde la administración es la siguiente: “Aquellos tramos de la red que presentan una frecuencia de accidentes significativamente superior a la media de tramos de características semejantes, y en los que, previsiblemente, una actuación de mejora de la infraestructura puede conducir a una reducción efectiva de la accidentalidad”.